Cuándo elegir aerotermia, cuándo caldera
La decisión entre aerotermia y caldera de condensación no es ideológica: depende de cinco variables específicas a tu vivienda. Antes de mirar modelos concretos, conviene pasar el filtro de las cinco preguntas:
- ¿Qué letra CEE tiene la vivienda actualmente? Letra A-D: aerotermia funciona bien. Letra E-G sin proyecto de mejora de envolvente: la aerotermia bombearía calor que se escapa, la caldera de condensación es decisión más razonable mientras se aborda primero el aislamiento. Si vas a planificar la rehabilitación completa, conviene partir de un dictamen técnico del edificio y del Libro del Edificio Existente (el Programa 5 que lo financiaba cerró a nuevas solicitudes el 30 de junio de 2026).
- ¿Qué tipo de emisores hay actualmente? Suelo radiante o fancoils: aerotermia óptima. Radiadores sobredimensionados: aerotermia con SCOP razonable. Radiadores hierro fundido antiguos a 70-80 ºC: aerotermia solo con Daikin Altherma 3 HT o sustitución de radiadores.
- ¿Cuál es el horizonte residencial? 10+ años: aerotermia amortiza con ayudas. 5-10 años: depende de si vas a vender o mantener (la aerotermia sube 1-2 letras CEE, lo que revaloriza el inmueble en venta). <5 años: caldera condensación suele ser más eficiente económicamente.
- ¿Hay espacio para unidad exterior? Vivienda unifamiliar con jardín o patio: sin restricción. Piso en comunidad de propietarios con fachada protegida: requiere acuerdo. Vivienda en casco histórico con normativa estética: puede ser bloqueante. La caldera no exige unidad exterior.
- ¿Aplica el calendario EPBD? Para horizonte 2030+, calderas de gas nuevas pueden perder valor de reventa por regulación europea de eliminación progresiva. La aerotermia es la dirección regulatoria.
Las cinco respuestas afirmativas para aerotermia (CEE D o mejor, emisores compatibles, horizonte 10+ años, espacio para unidad exterior, alineación con EPBD) hacen del cambio una decisión racional. Cuando 2 o más respuestas penalizan aerotermia, la caldera condensación bien elegida sigue siendo opción defendible para 12-18 años más, especialmente si se combina con rehabilitación parcial de envolvente.
Las 4 bombas de calor aerotérmicas analizadas
Daikin Altherma 3 H HT
Refrigerante R32 · SCOP 4,5-5,1 · ErP A++ / A+++
- Impulsión máxima
- 80 ºC
- Rango precio instalado
- 11.000-15.500 €
- Ruido unidad exterior
- 54 dB unidad exterior
- Garantía
- 2 años + extensión 5 años opcional
- Fortalezas
- Alta temperatura de impulsión: única gama que sustituye caldera de gas sin cambiar radiadores convencionales. Refrigerante R32 con menor GWP que predecesores. Buen comportamiento en zonas frías hasta -25 ºC.
- Limitaciones
- Inversión inicial alta. Curva climática menos fina que Vaillant aroTHERM plus. Mantenimiento exige técnico oficial Daikin.
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Mitsubishi Electric Ecodan PUZ-WM
Refrigerante R32 · SCOP 4,2-4,8 · ErP A++
- Impulsión máxima
- 60 ºC
- Rango precio instalado
- 9.500-13.000 €
- Ruido unidad exterior
- 52 dB unidad exterior
- Garantía
- 3 años fábrica + extensión opcional
- Fortalezas
- Referente japonés de fiabilidad. Compresor scroll de larga vida. Sólido en zonas climáticas C-D. Documentación técnica abundante para el instalador. Función Eco automática reconocida por buena calibración.
- Limitaciones
- Impulsión máxima 60 ºC limita compatibilidad con radiadores muy antiguos. Apoyo técnico oficial menor que Daikin en algunas provincias.
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Vaillant aroTHERM plus
Refrigerante R290 (propano) · SCOP 4,8-5,3 · ErP A+++
- Impulsión máxima
- 75 ºC
- Rango precio instalado
- 12.500-16.500 €
- Ruido unidad exterior
- 50 dB unidad exterior
- Garantía
- 2 años + extensión 5 años con instalador certificado
- Fortalezas
- Refrigerante R290 con GWP=3 (muy por debajo de R32 con GWP 675). El más eficiente de la comparativa. Curva climática inteligente con aprendizaje del patrón de uso. Diseño exterior estilizado, bajo nivel sonoro.
- Limitaciones
- Refrigerante propano exige unidad exterior con ventilación adicional. No instalable en interiores ni espacios confinados. Stock limitado en algunas provincias en 2026.
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Saunier Duval Genia Air Max
Refrigerante R32 · SCOP 4,4-4,9 · ErP A++
- Impulsión máxima
- 70 ºC
- Rango precio instalado
- 8.500-12.000 €
- Ruido unidad exterior
- 53 dB unidad exterior
- Garantía
- 2 años + extensión 4 años con instalador
- Fortalezas
- Mejor relación calidad-precio de la comparativa. Misma plataforma técnica que Vaillant (mismo grupo) con precio inferior. Fácil de mantener. Red de instaladores Saunier Duval extendida.
- Limitaciones
- Acabado exterior menos estilizado. Software de control con menos opciones que Vaillant. Eficiencia ligeramente inferior a aroTHERM plus.
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Las 2 calderas de condensación de referencia
Vaillant ecoTEC plus
Caldera condensación gas natural · ErP A · Rendimiento 109 % PCI
- Rango potencia
- 24-38 kW
- Rango precio instalado
- 2.800-4.200 €
- Ruido
- 47 dB
- Garantía
- 2 años + extensión opcional
- Fortalezas
- Referente del mercado en condensación gas. Compatible con cualquier sistema de radiadores existente. Modulación 1:8 muy fina. Inversión inicial baja. Larga vida útil (15+ años con mantenimiento).
- Limitaciones
- Fuera de los incentivos a la mejora energética: no daba derecho a ayuda Next Generation ni da acceso a la deducción IRPF. Dependencia del precio del gas (volátil). Emisiones directas 1.800-2.500 kg CO₂/año en vivienda media.
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Bosch Condens 5300i
Caldera condensación gas natural · ErP A · Rendimiento 109 % PCI
- Rango potencia
- 24-30 kW
- Rango precio instalado
- 2.500-3.800 €
- Ruido
- 49 dB
- Garantía
- 2 años + extensión
- Fortalezas
- Alternativa sólida a Vaillant con precio más ajustado. Display táctil de configuración intuitiva. Compatibilidad amplia con sistemas existentes. Eficiencia equivalente a la gama media de competidores.
- Limitaciones
- Modulación 1:6 (menos fina que ecoTEC plus 1:8). Sin acceso a incentivos energéticos (ni Next Generation en su día, ni deducción IRPF). Dependencia del precio del gas.
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Comparativa cruzada por variable
La tabla resume las once variables que un titular de vivienda debe cruzar al decidir entre aerotermia bien dimensionada y caldera condensación bien dimensionada, ambas con ayudas y deducciones aplicadas según corresponde:
| Variable | Aerotermia | Caldera condensación |
|---|---|---|
| Inversión instalada | 8.500-16.500 € | 2.500-4.200 € |
| Vida útil | 15-20 años | 12-18 años |
| Coste energía anual (100 m² zona D) | 430-650 € | 950-1.250 € |
| Mantenimiento anual | 90-150 € | 110-180 € |
| Refrigeración estival | Sí (split o suelo refrescante) | No |
| Emisiones directas CO₂ | 0 kg/año | 1.800-2.500 kg/año |
| Ayuda Next Generation | Programa 4 cerrado (30-jun-2026); deducción IRPF 40 % vigente | No |
| Deducción IRPF | Sí (40-60 % mejora ≥30 %) | No |
| Mejora letra CEE | Sí (típicamente +1-2 letras) | Marginal o nula |
| Amortización con ayudas | 3-5 años | No aplica |
| Dependencia combustible fósil | No | Sí (gas natural) |
Fuentes de la tabla: fichas técnicas oficiales de los fabricantes citados (Daikin, Mitsubishi Electric, Vaillant, Saunier Duval, Bosch); muestreos de instalación en marketplaces Habitissimo y Cronoshare; precios medios de gas y electricidad CNMC y IDAE 2026. Última revisión: mayo de 2026.
Recomendación cruzada según tipo de vivienda
- Vivienda unifamiliar nueva o rehabilitación profunda (CEE B-D objetivo, suelo radiante, zona climática C-D-E, horizonte 15+ años): Vaillant aroTHERM plus o Daikin Altherma 3 H HT. Inversión 12.000-16.500 € antes de incentivos; la deducción IRPF acorta la amortización (con el Programa 4, cerrado el 30-jun-2026, caía a 3-5 años).
- Piso reformado en capital con radiadores conservados (CEE C-D, radiadores hierro fundido antiguos, horizonte 10+ años): Daikin Altherma 3 H HT. La única que produce 80 ºC con SCOP razonable; evita cambiar todo el sistema de emisores.
- Vivienda media en zona climática C-D con suelo radiante (CEE D, sistema instalado en últimos 10 años, horizonte 8-12 años): Saunier Duval Genia Air Max o Mitsubishi Ecodan. Precio instalado 8.500-13.000 €, mejor relación coste-beneficio del segmento.
- Vivienda con muy mal aislamiento sin proyecto de mejora (CEE F-G, fachada sin SATE, ventanas viejas, horizonte 5 años o menos): Vaillant ecoTEC plus o Bosch Condens 5300i. Inversión baja (2.500-4.200 €) hasta que se rehabilite envolvente; entonces revisar aerotermia.
- Vivienda en zona climática extrema E-F con picos de frío (Burgos, Soria, Ávila, Teruel): valorar sistema híbrido Vaillant ecoTEC plus + aroTHERM plus coordinados, o aerotermia gama alta sobredimensionada con resistencia eléctrica de apoyo. La caldera pura sigue siendo opción razonable mientras se completa proyecto de aislamiento envolvente.
Errores frecuentes al elegir entre las dos
- Comparar precio bruto de equipo sin contar ayudas. La aerotermia parece 4× más cara mirando solo el ticket; la deducción IRPF (20-60 %, con base máxima de 7.500 € anuales en el tramo del 40 %) recorta la inversión real efectiva, y mientras el Programa 4 estuvo abierto (cerró el 30-jun-2026) su subvención del 40 % la dejaba en 2-3× la caldera. Para no quedarte con la cifra de catálogo, en el precio de la aerotermia en 2026 con presupuesto real verás qué incluye cada partida instalada.
- Olvidar el coste eléctrico ampliado de la aerotermia. Una aerotermia añade 2-5 kW de demanda contratada en pico. Si la potencia actual es 4,6 kW, hay que ampliar contratación (40-90 €/año adicional fijo) y posiblemente rehacer cuadro eléctrico. Coste no despreciable que muchos presupuestos omiten.
- Decidir sin certificado energético previo. El cálculo correcto de potencia exige conocer demanda térmica real de la vivienda, que aparece en el certificado energético. Sin ese dato, los presupuestos sobredimensionan o infradimensionan, y el SCOP estacional real diverge del nominal.
- Mirar solo SCOP nominal sin considerar impulsión real. El SCOP que anuncia el fabricante es a 35 ºC de impulsión. Si tu sistema pide 65 ºC, el SCOP real cae 30-50 %. Verificar siempre qué impulsión exigen tus emisores antes de elegir modelo (ver diferencia entre EER, SEER y SCOP para entender los tres indicadores de la etiqueta).
- No verificar disponibilidad de instalador certificado en tu zona. El Programa 4 Next Generation exigía instalador certificado IDAE, requisito que los expedientes concedidos antes del cierre del 30-jun-2026 mantienen para justificar la subvención. En provincias con red de instaladores limitada, los plazos pueden alargarse 3-6 meses. Para Vaillant aroTHERM plus (R290) la red de técnicos es más limitada que para R32: confirmar antes de comprometer decisión.
Cómo seguir desde aquí
Si aerotermia es tu dirección, en aerotermia para vivienda tienes el detalle de COP, dimensionado y precios, y en consumo y factura el desglose mensual de coste eléctrico real. El proyecto concreto de retirar la caldera y conectar la bomba al circuito existente lo desarrollamos en cambiar la caldera de gas por aerotermia, y conviene contrastar las cifras de ahorro con el ahorro real frente al prometido antes de firmar nada. Para situar los incentivos, en Next Generation tienes el estado de los programas tras el cierre del 30 de junio de 2026 y en deducciones IRPF el cruce con el tramo del 40-60 % vigente. Para optimizar tarifa eléctrica con la nueva demanda, en guiaenergia.online tenemos la simulación PVPC y la comparativa de comercializadoras.